Dépression

La Dépression : Comprendre, Diagnostiquer et Traiter

La tristesse, le sentiment de vide et le manque de plaisir ou de satisfaction dans les activités quotidiennes sont des émotions familières pour nous tous. Mais lorsque ces sentiments persistent et affectent considérablement notre vie, cela peut être un signe inquiétant.

La dépression est, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la principale cause d’incapacité dans le monde. Elle peut toucher les adultes, les adolescents et les enfants.

Dans cet article, nous vous expliquons ce qu’est la dépression, ses causes, les différents types, ainsi que leurs traitements et plus encore.

Qu’est-ce que la dépression ?

La dépression est classée comme un trouble de l’humeur. Elle se caractérise par des sentiments de tristesse, de perte ou de colère qui perturbent les activités quotidiennes d’une personne.

Elle est également assez fréquente. On estime que 8,1 % des adultes néerlandais de 20 ans et plus ont souffert de dépression à un moment donné de leur vie.

Les gens expérimentent la dépression de différentes manières. Elle peut perturber votre travail quotidien, rendant votre productivité plus faible. Elle peut également affecter les relations et certaines maladies chroniques.

Les conditions qui peuvent être aggravées par la dépression incluent :

• L’arthrite
• L’asthme
• Les maladies cardiovasculaires
• Le cancer
• Le diabète
• L’obésité

Il est important de comprendre que la tristesse est parfois une partie normale de la vie. Des événements tristes et inquiétants arrivent à tout le monde. Mais si vous vous sentez régulièrement abattu ou désespéré, vous pourriez souffrir de dépression.

La dépression est considérée comme une condition médicale sérieuse qui peut s’aggraver sans traitement approprié. Ceux qui cherchent un traitement voient souvent une amélioration des symptômes en quelques semaines.

Quels sont les symptômes de la dépression ?

La dépression peut être plus qu’un état constant de tristesse ou de sentiment de « vide ».

Les dépressions sévères peuvent présenter divers symptômes. Certains affectent votre humeur, tandis que d’autres affectent votre corps. Les symptômes peuvent également persister et fluctuer.

Les symptômes de la dépression peuvent varier entre les hommes, les femmes et les enfants.

Symptômes chez les hommes :

• Humeur : Colère, agressivité, irritabilité, anxiété, agitation
• Bien-être émotionnel : Sentiment de vide, tristesse, désespoir
• Comportement : Perte d’intérêt, diminution du plaisir dans les activités favorites, fatigue rapide, pensées suicidaires, consommation excessive d’alcool, usage de drogues, engagement dans des activités risquées
• Intérêt sexuel : Diminution du désir sexuel, performance sexuelle réduite
• Compétences cognitives : Incapacité à se concentrer, difficulté à accomplir des tâches, réactions ralenties lors des conversations
• Modèles de sommeil : Insomnie, sommeil agité, somnolence excessive, difficultés à dormir toute la nuit
• Bien-être physique : Fatigue, douleur, maux de tête, problèmes digestifs

Symptômes chez les femmes :

• Humeur : Irritabilité
• Bien-être émotionnel : Tristesse, sentiment de vide, anxiété, désespoir
• Comportement : Perte d’intérêt pour les activités, retrait social, pensées suicidaires
• Compétences cognitives : Pensée ou discours plus lent
• Modèles de sommeil : Difficultés à dormir toute la nuit, réveil précoce, sommeil excessif
• Bien-être physique : Énergie réduite, fatigue accrue, changements d’appétit, variations de poids, douleur, maux de tête, crampes accrues

Symptômes chez les enfants :

• Humeur : Irritabilité, colère, changements d’humeur, pleurs
• Bien-être émotionnel : Sentiments d’incapacité (par exemple, « je ne fais rien de bien ») ou de désespoir, pleurs, tristesse intense
• Comportement : Problèmes à l’école ou refus d’y aller, évitement des amis ou des frères et sœurs, pensées sur la mort ou le suicide
• Compétences cognitives : Difficulté à se concentrer, baisse des performances scolaires
• Modèles de sommeil : Difficultés à dormir ou sommeil excessif
• Bien-être physique : Perte d’énergie, problèmes digestifs, changements d’appétit, perte ou gain de poids

Quelles sont les causes de la dépression ?

La communauté médicale ne comprend pas entièrement les causes de la dépression. Il y a de nombreuses causes possibles, et parfois plusieurs facteurs peuvent contribuer aux symptômes.

Les facteurs qui jouent probablement un rôle incluent :

• Caractéristiques génétiques
• Changements dans les neurotransmetteurs du cerveau
• Facteurs environnementaux
• Facteurs psychologiques et sociaux
• Troubles supplémentaires comme le trouble bipolaire

Quels sont les différents types de dépression ?

Il existe plusieurs formes de dépression. Voici quelques-unes des formes les plus courantes :

Dépression sévère

Une personne souffrant de dépression sévère éprouve un état constant de tristesse. Elle peut perdre son intérêt pour des activités qu’elle appréciait auparavant.

Le traitement consiste généralement en des médicaments et une psychothérapie.

Trouble dépressif persistant

Également connu sous le nom de dysthymie, ce trouble cause des symptômes dépressifs persistants pendant au moins 2 ans.

Une personne atteinte peut avoir des épisodes de dépression sévère ainsi que des symptômes plus légers.

Trouble bipolaire

La dépression est un symptôme courant du trouble bipolaire, et des études montrent que les personnes atteintes de ce trouble peuvent éprouver des symptômes environ la moitié du temps. Cela peut rendre le trouble bipolaire difficile à distinguer de la dépression.

Dépression psychotique

Certaines personnes éprouvent une psychose associée à une dépression.

La psychose peut inclure des idées délirantes, telles que des croyances fausses et un détachement de la réalité. Elle peut également impliquer des hallucinations – la perception de choses inexistantes.

Dépression postnatale

Après l’accouchement, de nombreuses femmes vivent ce que certaines personnes appellent les « baby blues ». Les fluctuations hormonales post-partum peuvent entraîner des changements d’humeur.

Il n’y a pas de cause unique pour ce type de dépression, et elle peut durer des mois ou des années. Toute personne éprouvant encore une dépression après l’accouchement doit consulter un professionnel de la santé.

Trouble dépressif majeur avec un modèle saisonnier

Précédemment appelé trouble affectif saisonnier, il s’agit d’un type de dépression liée à la diminution de la lumière du jour pendant l’automne et l’hiver.

Les symptômes peuvent diminuer lorsque l’année avance ou en réponse à une thérapie par la lumière.

Les personnes vivant dans des pays avec des hivers longs ou rigoureux semblent plus affectées par ce trouble.

Diagnostic

Si une personne soupçonne qu’elle a des symptômes de dépression, elle doit chercher de l’aide professionnelle auprès d’un médecin ou d’un spécialiste de la santé mentale.

Un professionnel qualifié peut exclure diverses causes, poser un diagnostic précis et commencer un traitement sûr et efficace.

Il posera des questions sur les symptômes, comme leur durée. Un médecin peut également réaliser un examen physique pour vérifier les causes physiques et prescrire une analyse de sang pour exclure d’autres problèmes de santé.

Quel est le traitement de la dépression ?

Vivre avec une dépression peut être difficile, mais le traitement peut aider à améliorer votre qualité de vie. Discutez avec votre professionnel de santé des options possibles.

Il est possible que vous puissiez traiter les symptômes avec une seule forme de traitement ou qu’une combinaison de traitements soit plus efficace.

Il est courant de combiner les traitements médicaux et les thérapies de style de vie, notamment :

Médicaments

Votre professionnel de santé peut prescrire :

• Antidépresseurs
• Médicaments antipsychotiques
• Benzodiazépines

Chaque type de médicament utilisé pour traiter la dépression a des avantages et des risques potentiels.

Psychothérapie

Parler avec un thérapeute peut vous aider à acquérir des compétences pour gérer les émotions négatives. Vous pouvez également bénéficier de séances de thérapie familiale ou de groupe.

Thérapie par la lumière

L’exposition à des doses de lumière blanche peut aider à réguler votre humeur et améliorer les symptômes de la dépression. La thérapie par la lumière est souvent utilisée pour le trouble affectif saisonnier, maintenant appelé trouble dépressif majeur avec un modèle saisonnier.

Thérapies alternatives

Demandez à votre professionnel de santé au sujet de l’acupuncture ou de la méditation. Certains suppléments à base de plantes sont également utilisés pour traiter les dépressions, comme le millepertuis et l’huile de poisson.

Discutez avec votre professionnel de santé avant de prendre un supplément ou de le combiner avec des médicaments prescrits, car certains suppléments peuvent interagir avec certains médicaments. Certains suppléments peuvent également aggraver la dépression ou réduire l’efficacité des médicaments.

Activité physique

Visez 30 minutes d’exercice 3 à 5 jours par semaine. L’exercice peut augmenter la production d’endorphines dans le corps, des hormones qui améliorent votre humeur.

Évitez l’alcool et les drogues

Consommer de l’alcool ou abuser de drogues peut vous faire sentir mieux temporairement, mais à long terme, ces substances peuvent aggraver les symptômes de dépression et d’anxiété.

Apprenez à dire non

Si vous vous sentez accablé, cela peut aggraver les symptômes d’anxiété et de dépression. Établir des limites dans votre vie professionnelle et personnelle peut vous aider à vous sentir mieux.

Prenez soin de vous

Vous pouvez également améliorer les symptômes de la dépression en prenant soin de vous. Cela inclut obtenir suffisamment de sommeil, manger une alimentation équilibrée, éviter les personnes négatives et participer à des activités plaisantes.

Parfois, une dépression ne réagit pas aux médicaments. Votre professionnel de santé peut recommander d’autres options de traitement si vos symptômes ne s’améliorent pas.

La dépression est-elle génétique ?

Une personne ayant un parent ou un frère ou une sœur souffrant de dépression a deux à trois fois plus de chances de développer la condition.

Cependant, beaucoup de personnes avec une dépression n’ont pas d’antécédents familiaux.

Une étude récente suggère que la susceptibilité à la dépression peut ne pas être due à une variation génétique. Les chercheurs reconnaissent que bien que la dépression puisse être héréditaire, de nombreux autres facteurs influencent également son développement.

La dépression est-elle un handicap ?

La dépression est la principale cause d’incapacité dans le monde, selon l’OMS.

Aux États-Unis, les troubles dépressifs, bipolaires et les troubles connexes sont considérés comme des handicaps. Si une personne ne peut pas travailler en raison de sa dépression, elle peut être éligible à une indemnité d’invalidité de la sécurité sociale.

La personne doit avoir travaillé suffisamment longtemps et récemment pour être éligible à une indemnité d’invalidité. Pour plus d’informations, consultez le site Web de votre assurance maladie.

La dépression peut-elle être guérie ?

Bien qu’il n’existe pas de guérison définitive pour la dépression, il existe des traitements efficaces qui aident à la récupération. Plus le traitement commence tôt, plus il peut être efficace.

De nombreuses personnes atteintes de dépression se rétablissent après avoir suivi un plan de traitement. Même avec un traitement efficace, des rechutes peuvent toutefois survenir.

Pour prévenir une rechute, les personnes prenant des médicaments pour la dépression doivent continuer le traitement – même après une amélioration ou une disparition des symptômes – tant que leur médecin le recommande.

Voici quelques conseils pour aider à prévenir la récurrence de la dépression.

Déclencheurs

Les déclencheurs sont des événements émotionnels, psychologiques ou physiques qui peuvent entraîner l’apparition ou la récurrence des symptômes dépressifs.

Voici quelques-uns des déclencheurs les plus courants :

• Événements de vie stressants, tels que la perte, les conflits familiaux et les changements dans les relations
• Récupération incomplète après avoir arrêté prématurément le traitement
• Conditions médicales, telles que l’obésité, les maladies cardiaques et le diabète

Facteurs de risque

Certaines personnes présentent un risque plus élevé de dépression que d’autres.

Les facteurs de risque incluent :

• Expérience de certains événements de vie, tels que décès, conditions de travail, changements dans les relations, problèmes financiers et problèmes médicaux
• Stress aigu
• Manque de stratégies de coping efficaces
• Parent proche souffrant de dépression
• Utilisation de certains médicaments prescrits, tels que les corticostéroïdes, certains bêtabloquants et l’interféron
• Usage de drogues récréatives, telles que l’alcool ou les amphétamines
• Episode précédent de dépression sévère
• Vie avec une maladie chronique, telle que le diabète, la maladie pulmonaire obstructive chronique ou les maladies cardiovasculaires
• Vie avec une douleur persistante

Perspectives pour les personnes atteintes de dépression

Une dépression peut être temporaire, mais elle peut aussi durer longtemps. Le traitement ne garantit pas toujours la disparition complète de la dépression.

Cependant, le traitement rend souvent les symptômes plus gérables. Pour gérer les symptômes de la dépression, il est nécessaire de trouver la bonne combinaison de médicaments et de thérapies.

Si un traitement ne fonctionne pas, parlez-en à votre professionnel de santé. Celui-ci peut vous aider à élaborer un autre plan de traitement qui pourrait mieux convenir pour gérer votre état.