L'anxiété

Différence entre Anxiété et Trouble Anxieux

Tous éprouvons parfois des sentiments d’anxiété. Une dose saine d’anxiété peut être bénéfique, car elle nous empêche de nous exposer à des situations dangereuses. C’est en fait un mécanisme de survie.

Cependant, lorsque l’anxiété s’étend à la plupart des situations sociales, à la peur de sortir dans la rue ou à l’anxiété d’être dans des endroits sales, elle cesse d’être un mécanisme de survie utile. Si l’anxiété est présente si souvent ou avec une telle intensité qu’elle gêne le fonctionnement quotidien, on parle alors de trouble anxieux.

Symptômes d’un Trouble Anxieux

Les troubles anxieux se caractérisent par des sentiments d’anxiété excessifs ou fréquents, au point de provoquer une souffrance ou de nuire au fonctionnement quotidien.

L’anxiété ressentie dans un trouble anxieux peut être dirigée vers un objet ou une situation spécifique. Un sentiment général de tension, sans objet spécifique, peut également indiquer un trouble.

Bien qu’il existe de grandes différences entre les troubles anxieux, les attaques de panique et la peur des espaces ouverts sont des symptômes fréquents. Une attaque de panique est une période de peur intense accompagnée de symptômes physiques comme des palpitations, de la sueur, des tremblements ou un essoufflement. La peur de mourir est également courante pendant une attaque de panique.

La peur des espaces ouverts (agoraphobie) implique la peur de sortir seul, de faire la queue ou de voyager en train par crainte d’une attaque de panique. Les personnes agoraphobes évitent ces situations pour éviter les crises de panique.

Causes d’un Trouble Anxieux

Les troubles anxieux résultent généralement d’une combinaison de facteurs biologiques, sociaux et psychologiques.

La génétique joue un rôle ; certaines familles sont plus sujettes aux troubles anxieux que d’autres. Un déficit en neurotransmetteurs comme la sérotonine et la noradrénaline peut provoquer de l’anxiété et de l’agitation.

L’éducation joue également un rôle. Les parents ayant eux-mêmes des troubles anxieux peuvent transmettre des sentiments d’anxiété à leurs enfants, augmentant ainsi le risque pour ces derniers de développer un trouble anxieux.

Le trouble peut aussi apparaître après un événement marquant, comme le décès d’un proche ou un licenciement.

Les traits de caractère influencent également le développement d’un trouble anxieux. Les personnes réservées, timides ou peu assertives semblent plus susceptibles de développer un trouble anxieux que celles qui sont assertives et sûres d’elles.

Les troubles anxieux se manifestent souvent en combinaison avec la dépression ou d’autres maladies, mais peuvent aussi exister de manière isolée.

Types de Troubles Anxieux

Il existe plusieurs types de troubles anxieux, tels que les phobies, le trouble panique, le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) et le trouble anxieux généralisé. Ces troubles diffèrent considérablement les uns des autres. Les phobies sont une peur spécifique d’un objet ou d’une situation, tandis que le trouble anxieux généralisé engendre une peur plus diffuse. Ce trouble peut avoir diverses causes et ses symptômes ainsi que son intensité peuvent varier. Cet article vous aidera à déterminer si vous souffrez d’un trouble anxieux ou d’autres troubles psychologiques.

Formes de Troubles Anxieux

Les troubles anxieux se présentent sous différentes formes. Voici les principales :

Phobie Spécifique

Une phobie spécifique concerne un objet, un animal ou une situation. Bien que les personnes phobiques sachent souvent que leur peur est irrationnelle, le contact avec ce qui leur fait peur provoque toujours une réaction anxieuse intense, parfois une attaque de panique. Les phobies courantes incluent la peur des hauteurs, la peur de voler, la claustrophobie, la peur du dentiste et la peur des araignées. Lorsqu’une phobie est dirigée vers un seul objet ou une seule situation, elle peut souvent être gérée sans trop perturber la vie quotidienne. Toutefois, lorsque c’est le cas, une thérapie peut aider à surmonter la phobie.

Hypocondrie

L’hypocondrie (peur des maladies) est une peur intense d’être gravement malade, malgré l’absence de preuves médicales. Les personnes hypocondriaques se soumettent souvent à des examens médicaux répétés, malgré des résultats rassurants, et continuent à ressentir une peur intense, parfois même croissante.

Phobie Sociale

Les personnes souffrant de phobie sociale ont peur d’être jugées ou de faire des erreurs en société. Elles se montrent souvent très timides et ont du mal à établir des contacts.

Une personne avec une phobie sociale ressent une peur intense de devoir performer dans des situations sociales. Cette peur peut mener à des attaques de panique et, bien que la personne reconnaisse que sa peur est excessive, cela ne diminue pas l’anxiété. Pour éviter ces situations stressantes, la personne peut s’isoler et se sentir seule.

Trouble Panique

Un trouble panique se caractérise par des attaques de panique répétées et inattendues. Pendant une attaque de panique, une peur intense est accompagnée de symptômes physiques comme des palpitations, de la transpiration, des tremblements et des nausées. Les personnes éprouvant une attaque de panique se sentent souvent prêtes à perdre la raison, à s’évanouir ou à avoir une crise cardiaque.

Lorsque les attaques de panique contrôlent la vie quotidienne, on parle de trouble panique. Ce trouble peut se manifester avec ou sans agoraphobie.

Trouble Obsessionnel-Compulsif (TOC)

Les personnes atteintes de TOC souffrent de pensées et/ou de comportements répétitifs et contraignants. Par exemple, elles peuvent se sentir obligées de se laver les mains plusieurs fois, de nettoyer leur maison, de prier ou de vérifier constamment si le gaz est éteint.

Les comportements compulsifs visent à prévenir ou à réduire une anxiété intense liée à la peur d’un événement terrible, comme contracter une maladie infectieuse. Les pensées et les actions compulsives consomment souvent beaucoup de temps et perturbent la routine quotidienne.

Trouble Anxieux Généralisé (TAG)

Il est normal de se préoccuper ou de s’inquiéter de temps en temps. Cependant, si cette inquiétude prend le pas sur votre vie, il peut s’agir d’un trouble anxieux généralisé (TAG). Les personnes atteintes de TAG vivent constamment dans une grande anxiété, que ce soit à cause de l’avenir ou du passé. Cette anxiété est accompagnée de ruminations sur des événements potentiels ou passés, sans raison concrète. Les personnes avec TAG s’inquiètent de nombreux aspects de la vie quotidienne, comme la santé, les études, le travail, les finances, les relations, etc.

Cette inquiétude constante génère beaucoup de stress et est épuisante. Les symptômes incluent la fatigue, la tension, les palpitations, les vertiges, les problèmes de concentration, les douleurs musculaires, les troubles du sommeil, les changements d’humeur et l’irritabilité. Il peut souvent falloir des années avant que les personnes avec TAG cherchent de l’aide. Elles optent souvent directement pour des médicaments, alors que la thérapie psychologique peut avoir un impact très positif et durable.

Les peurs persistent à cause des schémas de pensée, comme la surestimation du danger, la sous-estimation de ses propres capacités et les ruminations incessantes. La thérapie aide à briser ces anciens schémas et à gérer les peurs différemment. Cette thérapie comprend la thérapie cognitive et la thérapie centrée sur les solutions. Cela implique l’utilisation des propres forces, idées et solutions du patient pour le processus de rétablissement. Un cahier d’exercices intitulé “Compréhension et vue d’ensemble” est également fourni pour montrer comment le style de personnalité peut maintenir certains symptômes.

Trouble de Stress Post-Traumatique (TSPT)

Le trouble de stress post-traumatique est une réaction à une expérience traumatique. Cette expérience implique une ou plusieurs situations où la personne est confrontée à une menace réelle ou perçue de mort. La personne réagit avec une peur intense, une impuissance ou un dégoût.

Dans le TSPT, l’événement traumatique est constamment revécu à travers des souvenirs désagréables, des cauchemars récurrents ou des flashbacks. La personne tente d’éviter ces souvenirs et les déclencheurs du traumatisme, souvent avec une diminution générale des émotions. Les personnes avec TSPT peuvent également souffrir de problèmes de sommeil, d’irritabilité, de problèmes de concentration et de réactions exagérées de peur.

Traitement des Troubles Anxieux

Les troubles anxieux sont généralement bien traitables. Le traitement inclut souvent la thérapie cognitivo-comportementale, des médicaments anti-anxiété ou une combinaison des deux.

Lors de la thérapie cognitivo-comportementale, le thérapeute travaille avec vous pour identifier ce qui déclenche votre anxiété, ce que vous ressentez

à ces moments-là et comment aborder cette anxiété. En apprenant à penser différemment à propos de votre anxiété, vous pouvez apprendre à gérer efficacement vos sentiments d’anxiété.

Des techniques de respiration et des exercices de relaxation peuvent également être enseignés pour vous aider à obtenir plus de calme et de détente dans votre corps, ainsi que pour prévenir les éventuelles attaques de panique.

Pour les troubles liés à un traumatisme, comme le trouble de stress post-traumatique, des traitements spécialisés sont disponibles pour le traitement des traumatismes. L’EMDR (Désensibilisation et Reprogrammation par les Mouvements Oculaires) est un exemple de ce type de traitement.

Les médicaments prescrits pour les troubles anxieux sont généralement des antidépresseurs ou des anxiolytiques comme l’alprazolam, le diazépam, le clonazépam et le lorazépam.

Si vous souffrez de symptômes d’anxiété ou de troubles anxieux, il est important de consulter un professionnel de la santé pour obtenir un diagnostic précis et un plan de traitement adapté à vos besoins.